sábado, 31 de mayo de 2008
E-learning interactivo facilita la interacción social y la construcción del conocimiento
Por Silvina Reitano.
Consultora en Desarrollo de Relaciones Estratégicas en Tecnonexo.
Conocimos y experimentamos las bondades (y desventajas) del e-learning en sus diferentes formatos: tradicionalmente se trata de cursos autoadministrados, con mayor o menor nivel de interacción asincrónica –tutorías por mensajería y participación en foros- y, quizá en menor medida, sincrónica, a través de herramientas tales como el Chat o las famosas aulas virtuales.
Si bien la oferta generalmente incluye la interacción entre alumnos como entre alumnos y docentes, la exploración de las posibilidades que ofrecen las herramientas sincrónicas en relación a las experiencias de aprendizaje nunca es suficiente y, se evidencian solo cuando las “experimentamos”. Cuando el foco de un programa de formación es el aprendizaje y la adquisición de habilidades para alcanzar un objetivo de performance organizacional (no solo individual), es importante no partir de una limitación física (como la que impone la distancia entre los usuarios –alumnos y/o expertos-) o técnica (como la asociada a las posibilidades de ancho de banda y sus consecuentes dificultades para la interacción y colaboración de un grupo de trabajo). Para superar estas brechas algunas herramientas se ponen al servicio del aprendizaje en colaboración. Tal es el caso de Elluminate, una herramienta elegida por instituciones educativas de todos los niveles, como así también por organizaciones corporativas. Elluminate, al igual que otras herramientas disponibles en el mercado, facilita el intercambio y la colaboración entre el docente y los alumnos, o bien, puede ser aprovechada para reuniones de trabajo en equipo, cuando los participantes se encuentren en lugares remotos.
Las herramientas conocidas como “aulas virtuales” o de “colaboración en la web” disponen de múltiples aplicaciones que posibilitan las presentaciones en vivo con orador, pizarra interactiva, participación genuina de los asistentes al evento de formación y/o colaboración; en algunos casos permiten compartir aplicaciones de escritorio (funcionalidad muy útil para capacitaciones sobre sistemas) como así también disponen de la opción de video, transferencia de archivos o grabación de la sesión u la posibilidad de acceder a la misma en otro momento. Por otro lado, las mejoras tecnológicas posibilitan el acceso a este tipo de experiencias aun cuando los usuarios dispongan de diferentes tipos de conexión y ancho de banda, y “sin que ninguno se quede atrás” por razones técnicas. Es por esta razón que el uso de este tipo de aplicaciones puede ser aprovechado por diferentes tipos de instituciones, ya sean académicas, de enseñanza básica u organizaciones corporativas.
Algunos ejemplos pueden ilustrar sus usos y aplicaciones: Fraser Valley Distance Education School, una de las instituciones de educación a distancia más grandes en British Columbia, sigue un modelo educativo triangular que combina aplicaciones asincrónicas; un sitio de web donde esta disponible el apoyo currícular y Elluminate Live para la interacción sincrónica entre alumnos y docentes. Las temáticas abordadas a través de este modelo pedagógico van desde tutoriales matemáticos, hasta capacitación en producción teatral, pasando por la experimentación científica. El e-learning en vivo o sincrónico le ha permitido incrementar la interacción social y la motivación de los alumnos. En el caso de University of Calgary, Canadá; el e-learning sincrónico es parte integral de una estrategia Blended learning, especialmente en cursos en que se supera el número de 100 alumnos. Entre otros usos, la herramienta de e-learning sincrónico facilitó la colaboración en proyectos de investigación a nivel global. El uso de estas herramientas en el ámbito corporativo aumenta sus potencialidades, ya que en este ambiente las exigencias de recupero de la inversión y otros factores relacionados con el rendimiento económico tienen especial impacto en las decisiones vinculadas a la capacitación. Los principales beneficios están asociados a estos factores: • reducción en los costos de viajes, logística y hospedaje de expertos o docentes, como así también, de aprendices o alumnos;• más rápida actualización técnica o comercial sobre nuevos productos a vendedores o asesores al cliente;• reducción de los costos por ausencia del empleado en el puesto de trabajo, debido a viajes para capacitación o entrenamiento.Por otro lado, y especialmente en momentos en que el aprendizaje informal se vuelve un valor estratégico y cuando las organizaciones muestran apertura hacia el crecimiento y desarrollo de comunidades de conocimiento virtuales, el uso de este tipo de herramientas suma y potencia la colaboración y enriquecimiento interpersonal entre quienes que se encuentran en lugares remotos, si que se pierda la espontaneidad de la comunicación verbal y el intercambio cara a cara, aun entre muchos.
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